Sunt o scenă familiară care punctează orizontul orașului - conic elegant, dar distinctiv din lumea veche - dar cât de mult știi despre modul în care funcționează turnurile de apă, de ce le folosim în continuare și exact cât de sigure sunt rezervoarele în care ne depozităm apa potabilă? sunt?
Salvați Fixați-l (Credit de imagine: Apartment Therapy)
Rețelele municipale de apă din New York oferă suficientă presiune pentru a ridica apa cu aproximativ șase etaje în aer. Pe măsură ce clădirile de la începutul secolului au devenit din ce în ce mai înalte, la fel a crescut și cererea de apă la cote mai mari. Conceptul turnului de apă este simplu: un rezervor ridicat este umplut de o pompă electrică în subsolul clădirii, iar forța de greutate pe acel volum mare de apă creează presiunea necesară pentru a distribui apa către fiecare etaj.
Turnurile de apă erau construite în mod tradițional din scânduri de cedru legate între ele prin benzi circulare de oțel. În aceste zile, unele rezervoare noi sunt fabricate din oțel, dar în mod surprinzător, cedrul umflat este o barieră incredibil de etanșă la apă (ca să nu mai vorbim de mult mai ușor și mai ieftin) și, prin urmare, este încă în uz și astăzi. De fapt, nu s-a schimbat deloc mult despre rezervoarele de apă în peste 100 de ani. Multe clădiri noi sunt acum construite cu pompe de subsol mai puternice care anulează necesitatea presiunii hidrostatice, dar aproximativ 17.000 sunt încă utilizate în clădirile mai vechi din New York.
Deci cine se ocupă exact ta apa clădirii? În timp ce New York City se laudă adesea că are cea mai bună apă potabilă din țară , pentru milioane de rezidenți, aceste rezervoare de reținere sunt ultima oprire a apei lor înainte de a-și lovi paharele de băut. Conform the New York Times , tancurile sunt adesea neglijate până la punctul în care pot deveni periculoase. Deși ar trebui curățate anual, aceste reglementări sanitare sunt rareori aplicate. Turnurile netratate pot colecta straturi de nămol și bacterii, iar capacele deteriorate pot lăsa alimentarea cu apă expusă în aer liber și tot ceea ce vine odată cu acesta: smog, resturi și chiar păsări sau șoareci. Cand Times au testat 12 clădiri aleatorii în trei cartiere, au descoperit bacterii coliforme în opt și E. coli în cinci. Deoarece singura sursă posibilă de E. coli este defecarea animalelor, există motive de îngrijorare cu privire la faptul că turnurile nu sunt sigilate corespunzător.
Problema este reglementarea. Proprietarii de clădiri sunt responsabili de întreținerea turnurilor de apă, însă numai 42 din 100 de clădiri inspectate aleatoriu ar putea arăta că și-au testat chiar și apa pentru bacterii, mult mai puțin dezinfectând rezervorul. Departamentul de sănătate susține că testele Times sunt inexacte, deoarece au prelevat probe din partea de jos a rezervorului (unde se adună resturile) care se află sub conducta de admisie care trage apa, dar cred că putem fi de acord cu toții că băutul direct dintr-un tubul de apă încărcat de bacterii (indiferent de adâncimea în care apare focarul bacterian) nu este o idee grozavă.
De ce nimeni nu abordează ceea ce pare a fi o problemă urgentă de siguranță publică pentru milioane de newyorkezi (și fără îndoială locuitorii altor orașe care folosesc turnuri de apă)? Nu suntem siguri. Ar costa 300.000 de dolari să creeze o bază de date pentru urmărirea inspecțiilor turnurilor de apă și 65.000 de dolari pe an pentru a o întreține, astfel încât ar putea avea ceva de-a face cu lipsa de acțiune. Dar pare un preț mic de plătit pentru o actualizare atât de necesară a acestei tehnologii vechi de 100 de ani.
Informații prin New York Times și Orașe neexploatate .
